當發現另一半有外遇時，元配的反應是憤怒、不滿、傷心、懊惱、不安、恐懼、自怨、自責、丟臉、羞愧、沮喪、妒嫉等各種複雜情緒會一湧而來，有很多人甚至會有被出賣的感覺。面對另一半的外遇，每個人都有不同的處理方式，其結果也會有所不同。當然，外遇的危機處理方式，因人而異，並無一套放諸四海皆準的標準模式。

常見的外遇處理策略如下：

(1) 壓制策略

在外遇事件中，元配仍然擁有許多道德上及法律上的資源及權利。因此，採取壓制策略，是最常見也最普遍的外遇危機處理策略。

許多婚外情如果曝光，會造成外遇者及第三者的許多壓力及傷害。因此，當元配發現另一半有外遇時，經常會有興師問罪的舉動，讓外遇曝光，甚至訴諸媒體，這對於那些富商巨賈或公眾人物而言，更是一個致命的打擊。

在法律上，元配握有捉姦的權利，捉姦之後，依法可以提出告訴，追究外遇者及第三者的通（相）姦罪責，在第一審言詞辯論終結前，仍得撤回告訴，甚至還可以只對配偶撤回告訴，讓第三者單獨承擔刑事責任（註）。在民事上外遇者與第三者構成共同侵權行為，元配可以請求損害賠償，甚至可以請求判決離婚並得依法請求財產上及非財產上的損害賠償與贍養費（民法第一八四條、第一八五條、第一○五二條、第一○五六條、第一○五七條）。